شلل الأطفال مرض فيروسي مُعدٍ يسببه فيروس شلل الأطفال (Poliovirus)، ويصيب الجهاز العصبي المركزي وقد يؤدي في بعض الحالات إلى شلل دائم أو الوفاة. على الرغم من التقدم الكبير في برامج التحصين العالمية، لا يزال المرض يمثل تهديدًا صحيًا في بعض المناطق. تهدف هذه المقالة إلى استعراض الجوانب العلمية لشلل الأطفال من حيث المسبب المرضي، وآلية العدوى، والأعراض السريرية، وطرق التشخيص، والعلاج، والوقاية، مع التركيز على دور اللقاحات في السيطرة على المرض. المقدمة يُعد شلل الأطفال من الأمراض الفيروسية التي حظيت باهتمام عالمي واسع بسبب تأثيره الخطير على الأطفال دون سن الخامسة. قبل إدخال اللقاحات، تسبب المرض في أوبئة واسعة النطاق أدت إلى إصابة آلاف الأطفال بالشلل. وقد أسهمت الجهود الدولية، ولا سيما مبادرة استئصال شلل الأطفال عالميًا، في تقليل معدلات الإصابة بنسبة تفوق 99%. المسبب المرضي ينتمي فيروس شلل الأطفال إلى جنس الفيروسات المعوية (Enteroviruses) من عائلة Picornaviridae. يوجد ثلاثة أنماط مصلية رئيسية للفيروس (النوع 1، 2، 3)، ويُعد النوع الأول الأكثر ارتباطًا بحالات الشلل. ينتقل الفيروس أساسًا عبر الطريق البرازي-الفموي، خاصة في البيئات التي تعاني من ضعف خدمات الصرف الصحي. آلية العدوى والانتشار بعد دخول الفيروس إلى الجسم عن طريق الفم، يتكاثر في البلعوم والجهاز الهضمي، ثم قد ينتقل عبر مجرى الدم إلى الجهاز العصبي المركزي. في نسبة صغيرة من المصابين، يخترق الفيروس الحاجز الدموي الدماغي ويصيب الخلايا العصبية الحركية في النخاع الشوكي، مما يؤدي إلى تلفها وحدوث الشلل الرخو الحاد. الأعراض السريرية تتنوع الأعراض السريرية لشلل الأطفال حسب شدة الإصابة، وتشمل: عدوى غير عرضية: تحدث في معظم الحالات دون ظهور أعراض واضحة. شلل الأطفال غير الشللي: يتظاهر بأعراض عامة مثل الحمى، والصداع، والتهاب الحلق، وآلام العضلات. شلل الأطفال الشللي: يتميز بضعف عضلي مفاجئ قد يتطور إلى شلل دائم، وغالبًا ما يصيب الأطراف السفلية. التشخيص يعتمد تشخيص شلل الأطفال على التقييم السريري بالإضافة إلى الفحوصات المخبرية، وأهمها عزل الفيروس من عينات البراز. كما تُستخدم الاختبارات الجزيئية مثل تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) لتأكيد التشخيص وتحديد النمط المصلي للفيروس. العلاج لا يوجد علاج نوعي يقضي على فيروس شلل الأطفال. يقتصر التدبير العلاجي على العلاج الداعم، والذي يشمل: تخفيف الألم والحمى. العلاج الطبيعي لمنع تشوهات العضلات والمفاصل. الدعم التنفسي في الحالات الشديدة التي تصيب عضلات التنفس. الوقاية تُعد الوقاية حجر الأساس في مكافحة شلل الأطفال، وتعتمد بشكل رئيسي على التطعيم. يوجد نوعان رئيسيان من اللقاحات: اللقاح الفموي (OPV): يحتوي على فيروس حي مُضعف، ويسهم في تعزيز المناعة المجتمعية. اللقاح المعطل (IPV): يُعطى عن طريق الحقن ويحتوي على فيروس ميت، ويتميز بدرجة أمان عالية. الخاتمة على الرغم من النجاحات الكبيرة في تقليص انتشار شلل الأطفال، فإن استئصاله الكامل يتطلب استمرار برامج التطعيم والمراقبة الوبائية، خاصة في المناطق عالية الخطورة. إن تعزيز الوعي الصحي، وتحسين البنية التحتية الصحية، والالتزام بالتطعيم الروتيني تمثل عناصر أساسية لضمان عالم خالٍ من شلل الأطفال. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق