تُعدّ المفاعلات النووية من أهم وسائل إنتاج الكهرباء في عدد من دول العالم، لأنها تولّد الطاقة من خلال الانشطار النووي داخل قلب المفاعل، ثم تُستخدم الحرارة الناتجة لإنتاج البخار وتشغيل التوربينات الكهربائية. وبحسب الوكالة الدولية للطاقة الذرية، تقوم سلامة المفاعلات على مبدأ حماية الإنسان والبيئة ومنع الإطلاقات الإشعاعية غير المقبولة، مع وجود معايير أمان وإجراءات تشغيل ورقابة مستمرة. كما تذكر هيئة التنظيم النووي الأميركية أن محطات القوى النووية تعتمد على حواجز متعددة ومتكررة لاحتواء المواد المشعة وتقليل احتمال خروجها إلى البيئة. ويقصد بتسرب الإشعاعات خروج مواد مشعة أو طاقة مؤينة من نطاق السيطرة الفنية المفترض أن تبقى داخله. وليس كل حادث في محطة نووية يعني بالضرورة وقوع تلوث واسع أو وصول خطر مباشر إلى السكان، لأن تصميم المفاعلات الحديثة وأنظمة التشغيل والاحتواء يهدف إلى إبقاء المواد المشعة داخل حواجز وقائية متعددة. ومع ذلك، قد يحدث التسرب في حالات استثنائية مثل الأعطال الشديدة، أو فقدان أنظمة التبريد والطاقة، أو الكوارث الطبيعية، أو الأخطاء البشرية، أو الجمع بين أكثر من عامل في وقت واحد. ومن أشهر الأمثلة التاريخية حادث تشيرنوبل عام 1986، حيث تذكر الوكالة الدولية للطاقة الذرية أن اختباراً غير سليم عند قدرة منخفضة مع تجاهل إجراءات أمان أساسية أدى إلى فقدان السيطرة على المفاعل الرابع وحدوث انفجار وحريق وإطلاق كميات كبيرة من المواد المشعة إلى الغلاف الجوي. أما حادث فوكوشيما دايتشي عام 2011، فتوضح الوكالة الدولية للطاقة الذرية أنه خضع لمراجعة دولية واسعة بعد أن تسببت الكارثة الطبيعية وما تبعها من فقدان القدرة الكهربائية وأنظمة التبريد في أزمة نووية معقدة. وهذان الحادثان يبرزان أن الخطر الحقيقي لا يرتبط بالمفاعل بوصفه آلة فقط، بل أيضاً بمدى كفاءة التصميم، وثقافة السلامة، والاستعداد للطوارئ، والاستجابة السريعة. أما من الناحية الصحية، فتؤكد منظمة الصحة العالمية أن تأثير الإشعاع المؤين يعتمد على الجرعة ومدة التعرض ونوع الإشعاع. فالجرعات العالية جداً قد تسبب آثاراً صحية حادة وخطيرة، في حين أن الجرعات المنخفضة قد تزيد من خطر الإصابة بالسرطان على المدى الطويل. كما تشير المنظمة إلى أن الأطفال والمراهقين قد يكونون أكثر حساسية لبعض التأثيرات الإشعاعية. لذلك فإن الخطر الصحي من أي تسرب لا يُقاس بمجرد وقوع الحادث، بل بمقدار التعرض الفعلي، وسرعة الإجلاء أو العزل، وكفاءة المراقبة البيئية والصحية بعد الحادث. ولذلك تركز الحماية النووية الحديثة على الوقاية قبل وقوع الحوادث، من خلال أنظمة تبريد احتياطية، ومصادر طاقة بديلة، وهياكل احتواء قوية، وتدريب العاملين، والتفتيش المستمر، وخطط الاستجابة للطوارئ. وتوضح الوكالة الدولية للطاقة الذرية وهيئة التنظيم النووي الأميركية أن السلامة النووية تعتمد على طبقات متعددة من الدفاع والرقابة وليس على إجراء واحد فقط. وفي الختام، يمكن القول إن المفاعلات النووية توفر طاقة كبيرة ومنخفضة الانبعاثات، لكن أي ضعف في الأمان أو الجاهزية قد يحول حادثاً تقنياً إلى أزمة بيئية وصحية كبيرة، ولهذا تبقى السلامة والشفافية والاستعداد للطوارئ أساس التعامل مع هذا النوع من التكنولوجيا. "جامعة المستقبل الجامعه الاولى في العراق . "