الغشاء الحيوي الرقيق هو مجموعة من الخلايا الميكروبية المرتبطة بالأسطح والتي تكوّن مواد البوليمر خارج الخلية، أو ما يعرف اختصارًا بمصفوفة (EPS). وتوجد 99% من البكتيريا الموجودة في العالم في صورة أغشية حيوية رقيقة. ويظل القليل منها في صورة معلقة (في حالة بلانكتونية) في السائل, وتساعد هذه المادة الخارج خلوية في تثبيت الغشاء الحيوي، ويساهم هذا الغشاء في عمليات اصابة المضيف ويزيد من قابلية البكتريا على مقاومة المضادات الحيوية، كما يوفر الحماية للخلايا من الآليات الدفاعية للجسم منها خاليا البلعمة .<br />عملية تكوين الغشاء الحيوي تمر بعدة مراحل وكالآتي:<br />1- الالتصاق العكسي attachment reversible على السطح: مرحلة و صول الخلايا والتصاقها بالسطح، تتم هذه المرحلة بواسطة الأسواط flagella و عوامل الجذب الكيميائية chemo taxisللبكتريا.<br />2-االلتصاق غير العكسي attachment irreversible على السطح: مرحلة ثبات الخلايا وقلة استطالتها، يتوسط هذه المرحلة النوع الأول من الأهداب pilli1type، الياف كورلي fbres curli ونوع من المستضدات يدعى 43 antigen.<br />3- مرحلة تكوين المادة الخارج خلوية matrix external، اذ تنتج البكتريا السكريات المتعددة لتسهل عملية تجمع والتصاق الخلايا على السطح ، وتتكون هذه المادة من السليلوز cellulose، متعدد الكلوكوز الأميني polyglucosamine و حامض الكولونك acid colonic فضلا عن العديد من المواد كالأحماض النووية والبروتينات وغيرها.<br />4- مرحلة اكتساب الغشاء الحيوي للتركيب الثلاثي السطح structure dimensional-three وهذه تشمل تكون مستعمرات بكتيرية مطمورة في العديد من المواد كالمغذيات والماء والنواتج الأيضية.<br />-5الانفصال detachment: مرحلة نضج الغشاء الحيوي و انفصاله ليبدأ العملية من جديد على اسطح اخرى .<br /><br />اشارت الدراسات الى ان الغشاء الحيوي يكون مسؤولا عن %89 من الإصابات البكتيرية للمسالك <br />البولية في الأنسان، ويمكن تثبيط الغشاء الحيوي باستعمال مواد عديدة قد تكون مستخلصات نباتية او مواد <br />كيميائية، اذ يظهر تأثيرها في نظام نقل الإشارات الكيميائية بين الخلايا البكتيرية والذي يدعى بنظام <br /> (QS)تزداد صفة المقاومة للمضادات الحيوية في البكتريا المنتجة للغشاء الحيوي<br />نتيجة لعدم قدرة المضادات الحيوية على اختراق الغشاء الحيوي، تفعيل الجينات المشفرة عن نظام (QS)<br />وتأثير مضخات الدفق pumps efflux المتعددة المقاومة للمضادات الحيوية. تتميّز البكتيريا الّتي تعيش بالبيوفيلم بخصائص مميّزة عن تلك الّتي تعيش حرّة عائمة. ذلك لأنّ المحيط الكثيف والمحمي داخل البيوفلم يسمح للبكتيريا بالتّعاون و التّفاعل بطرق مختلفة. أحد فوائد العيش في هذا المحيط بالنّسبة للبكتيريا هو ازدياد المقاومة ضدّ المنظّفات الكيميائيّة و المضادّات الحيويّة إذ أنّ النّسيج البيولوجي الكثيف و الطّبقة الخارجيّة للخلايا يحميان المجتمع الدّاخليّ (الخلايا المتواجدة في أغمار البيوفيلم). في بعض الأحيان يمكن لمقاومة المضادّات الحيويّة أن تتضاعف إلى الألف.<br />