تطور وحدات التخزين<br />إن قدرة الدماغ البشري على تخزين وتذكر كميات هائلة من المعلومات هي لغز لا يزال العلماء يفهمونه، فبينما يمكن للإنسان تذكر الكثير من المعلومات، لا يمكنه تذكر كل التفاصيل وفي بعض الأحيان ينسى تمامًا البيانات الأكثر أهمية، وقد أدى حد المعلومات هذا إلى قيام الأشخاص بتطوير أشياء مادية أو أجهزة لتخزين المعلومات الحيوية وترحيلها، حتى تحولت أجهزة التخزين من حيث الحجم والسعر، مما يسمح للمستخدم بنقل كميات هائلة من البيانات على الأجهزة التي يمكن وضعها في جيوبه.<br /><br />فيما يلي نظرة على تطور أجهزة التخزين:<br /><br />الأقراص المرنة<br />تم تطوير القرص المرن في مختبر San Jose التابع لشركة IBM في عام 1967، في الأصل، كانت الأقراص المرنة عبارة عن أقراص مغناطيسية مكشوفة، ومن ثم "التقليب" (flop)، وفي وقت لاحق، تمت إضافة مغلفات بلاستيكية للحماية من الأوساخ والخدوش وظهرت أحجام مختلفة من القرص، وبحلول عام 1978، كان أكثر من 10 شركات مصنعة ينتجون محركات أقراص مرنة مقاس 5 بوصات، ولكن يمكن تذكر القرص مقاس 3 بوصات بشكل أفضل، وبحلول منتصف السبعينيات، كانت الأقراص المرنة هي الشكل الأكثر استخدامًا لتخزين البيانات المحمولة. <br /><br />تعد الأقراص المرنة محدودة الاستخدام اليوم، لكنها ما زالت مستخدمة بشكل مثير للصدمة في القواعد النووية الأمريكية،[١] كما تم استخدام الأقراص المرنة لتخزين المستندات النصية والصور، وتبلغ سعة تخزين القرص المرن 1.4 ميجا بايت فقط، ففي حين أن هذا قد يبدو مساحة تخزين صغيرة مقارنة بالأجهزة التي نستخدمها اليوم إلا أنها كانت كافية للفترة منذ أن كانت المعلومات المخزنة على محرك الأقراص محدودة.<br /><br />الأقراص المضغوطة<br />مع مرور الوقت، كان لدى الناس المزيد من البيانات التي يحتاجون إلى تخزينها، وساعدت الأقراص المدمجة في تلبية هذه الحاجة، يعني اختصار ROM - ذاكرة القراءة فقط، حيث إنه يمكن قراءة البيانات ولكن لا يمكن كتابتها أو محوها، وكان هذا التطور يعتبر تطوراً ثوريًا، لأنه بخلاف بيانات الكمبيوتر، يمكن تخزين الملفات الصوتية وتشغيلها باستخدام مشغل الأقراص المضغوطة، وتحتوي الأقراص المضغوطة على مساحة تخزين تصل إلى 680 ميغابايت، ويمكنها تخزين البرامج ووحدات التحكم في الألعاب.<br /><br />تم تطوير القرص المضغوط في عام 1982 من قبل كل من سوني وفيليبس، وعلى الرغم من أن قطر القرص المضغوط كان يبلغ 12 سم فقط، إلا أنه عند تقديمه لأول مرة، يمكن أن يحتوي القرص المضغوط على بيانات أكثر من محرك الأقراص الثابتة بجهاز الكمبيوتر الشخصي، وتقرأ محركات الأقراص المضغوطة البيانات المخزنة على الأقراص عن طريق تسليط شعاع ليزر مركّز على سطح القرص، كما أحدثت الأقراص المضغوطة ثورة في صناعة الموسيقى في الثمانينيات، واستبدلت في النهاية تسجيلات الفينيل وشريط الكاسيت، طغت الموسيقى الرقمية على بيع الأقراص المدمجة في السنوات الأخيرة، لكنها لا تزال تبيع بعشرات الملايين كل عام.<br /><br />محرك فلاش USB<br />على عكس الأقراص المرنة والأقراص المضغوطة، يمكن لمحركات أقراص USB تخزين البيانات ومسحها وإعادة برمجتها، USBs الملقب بمحركات الإبهام أو محركات القلم هي بالضبط حجم الإبهام البشري، ويمكنهم تخزين البيانات في أي مكان بين 8 غيغابايت إلى 256 غيغابايت بتكاليف منخفضة، فببساطة، تحتاج أجهزة USB إلى الاتصال بمنفذ USB في سطح مكتب أو كمبيوتر محمول، وعلى غرار أجهزة USB، توجد محركات أقراص صلبة خارجية محمولة تستوعب ما يصل إلى 1 تيرابايت من المعلومات وتعمل بشكل مشابه لـ USB.<br /><br />الحوسبة السحابية<br />كانت الحوسبة السحابية اكتشافًا رائدًا في عصر المعلومات، حيث تم إعادة توجيه مفهوم التخزين بالكامل عن طريق إزالة الحاجة إلى الإدارة النشطة من قبل المستخدم، ويمكن للمستخدم الوصول عن بعد إلى البيانات الموجودة على "السحابة" التي تنتمي إما إلى نفس المؤسسة أو مؤسسات متعددة، كما أدت الحاجة إلى إيجاد مساحة تخزين افتراضية ويمكن الوصول إليها من أي مكان إلى تطوير التخزين السحابي<br /><br />وكان أول نظام تخزين بيانات قائم على الويب هو PersonaLink Services، الذي أطلقته AT&T في عام 1994، وفي عام 2006 أطلقت Amazon Web Services AWS S3 مما أدى جزئيًا إلى بدء الاتجاه نحو التخزين الضخم للبيانات السحابية، ومع تحسن التقنيات السحابية، سيصبح التخزين السحابي أقل تكلفة وأقل تكلفة.