يُعدّ الكروموسوم تركيبًا خلويًا عالي التنظيم يتكوّن من الحمض النووي (DNA) وبروتينات الهستون، ويحمل المعلومات الوراثية المسؤولة عن الصفات المختلفة للكائن الحي. ويضمن هذا التنظيم الدقيق تغليف الـDNA بكفاءة داخل نواة الخلية والمحافظة على نقله بصورة صحيحة أثناء انقسام الخلية. يتكوّن كل كروموسوم بعد تضاعفه من كروماتيدين شقيقين متماثلين، ويرتبطان معًا في منطقة تُسمّى السنترومير (Centromere). وتمتلك كل كروماتيدة ذراعين يفصل بينهما السنترومير، وهما الذراع القصير (p arm) والذراع الطويل (q arm). يؤدي السنترومير دورًا أساسيًا في انقسام الخلية، إذ يُشكّل موقع ارتباط خيوط المغزل عبر تركيب يُسمّى الكنيتوكور (Kinetochore)، مما يسمح بالحركة الصحيحة للكروموسومات وانفصالها الدقيق أثناء الانقسام المتساوي والانقسام الاختزالي. أما على المستوى الجزيئي، فإن الـDNA يلتف حول بروتينات الهستون ليكوّن النيوكليوسومات (Nucleosomes)، والتي تتراص لتشكّل ألياف الكروماتين (Chromatin fibers). كما تحتوي الكروموسومات على التيلوميرات (Telomeres) في نهاياتها، والتي تحمي المادة الوراثية من التكسّر أو الاندماج غير الطبيعي. وبحسب موقع السنترومير، تُصنّف الكروموسومات إلى: متساوي المركز (Metacentric): يكون السنترومير في الوسط شبه متساوي المركز (Submetacentric): يكون قريبًا من الوسط قريب من الطرف (Acrocentric): يكون قريبًا من أحد الطرفين طرفي المركز (Telocentric): يكون في نهاية الكروموسوم (غير موجود عند الإنسان) إن هذا التنظيم الدقيق للكروموسوم ضروري للحفاظ على استقرار الجينوم، والتنظيم الصحيح للتعبير الجيني، وضمان انتقال الصفات الوراثية بدقة عبر الأجيال.