تُعدّ اللقاحات من أعظم الإنجازات الطبية في تاريخ البشرية، إذ أسهمت بشكل فعّال في الوقاية من العديد من الأمراض الخطيرة التي كانت تشكّل تهديدًا مباشرًا لحياة الأطفال. يعتمد مبدأ التلقيح على تحفيز الجهاز المناعي ليكوّن مناعة ضد أمراض محددة، مما يقي الطفل من الإصابة أو يقلل من شدة المرض ومضاعفاته. مفهوم اللقاحات اللقاح هو مادة بيولوجية تحتوي على جزء ضعيف أو ميت من الميكروب، أو على سمومه المعالجة، تُعطى للجسم لتحفيز الجهاز المناعي على إنتاج أجسام مضادة دون التسبب بالمرض نفسه. وبهذه الطريقة، يصبح الجسم مستعدًا لمواجهة العدوى عند التعرض لها مستقبلاً. أهمية اللقاحات لصحة الأطفال تكمن أهمية اللقاحات في دورها الوقائي الكبير، فهي: تحمي الأطفال من أمراض خطيرة مثل شلل الأطفال، الحصبة، الدفتيريا، والكزاز. تقلل من معدلات الوفيات والإعاقات الناتجة عن الأمراض المعدية. تسهم في نمو الطفل بشكل صحي وسليم دون التعرض لمضاعفات مرضية خطيرة. تقلل من انتشار الأوبئة داخل المجتمع من خلال ما يُعرف بـ"المناعة المجتمعية". دور اللقاحات في حماية المجتمع لا تقتصر فائدة اللقاحات على الفرد فقط، بل تمتد لتشمل المجتمع بأكمله. فعندما يحصل معظم الأطفال على اللقاحات، تقل فرصة انتشار المرض، مما يحمي الفئات الضعيفة مثل الرضع أو الأطفال الذين لا يمكن تلقيحهم لأسباب صحية. سلامة اللقاحات تخضع اللقاحات لسلسلة طويلة من الاختبارات العلمية قبل اعتمادها، وتُراقَب آثارها الجانبية بشكل مستمر. وغالبًا ما تكون الآثار الجانبية بسيطة ومؤقتة، مثل ارتفاع طفيف في درجة الحرارة أو ألم في موضع الحقن، مقارنة بالفوائد الكبيرة التي تقدمها. خاتمة في الختام، تُعدّ اللقاحات وسيلة أساسية وفعّالة لحماية الأطفال وضمان مستقبل صحي لهم. إن الالتزام بجدول اللقاحات الموصى به يُعدّ مسؤولية صحية وأخلاقية تسهم في بناء مجتمع أكثر أمانًا وخاليًا من الأمراض الخطيرة. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق .