يُعدّ التعقيم من أهم الأسس التي يقوم عليها العمل المخبري، إذ يهدف إلى القضاء على جميع أنواع الكائنات الحية الدقيقة، بما في ذلك البكتيريا والفطريات والفيروسات والجراثيم البوغية، وذلك لضمان سلامة التجارب ودقّة النتائج، وحماية العاملين في المختبر من التلوث أو العدوى. أولاً: مفهوم التعقيم وأهميته التعقيم هو عملية تهدف إلى إزالة أو قتل جميع أشكال الحياة المجهرية الموجودة على الأدوات أو الأوساط أو الأسطح داخل المختبر. وتكمن أهمية التعقيم في النقاط التالية: منع انتقال العدوى أو التلوث الميكروبي بين العينات. ضمان دقّة وصحة النتائج التجريبية. حماية الباحثين والعاملين من المخاطر الحيوية. الحفاظ على بيئة عمل نظيفة وآمنة داخل المختبر. ثانياً: طرق التعقيم تُقسم طرق التعقيم إلى نوعين رئيسيين: طرق فيزيائية وطرق كيميائية. 1. الطرق الفيزيائية: التعقيم بالبخار (الأوتوكلاف): من أكثر الطرق شيوعاً، حيث تُستخدم حرارة البخار تحت ضغط مرتفع (عادة 121°C لمدة 15-20 دقيقة) لتعقيم الأدوات الزجاجية والأوساط الغذائية. التعقيم بالحرارة الجافة: يُستخدم في تعقيم الأدوات المعدنية والزجاجية داخل فرن التعقيم عند درجة حرارة تتراوح بين 160–180°C لمدة ساعتين تقريباً. التعقيم بالأشعة فوق البنفسجية: تُستخدم لتعقيم الأسطح والهواء في غرف العمليات والمختبرات الحساسة. 2. الطرق الكيميائية: استخدام المطهرات والمعقمات الكيميائية مثل الكحول الإيثيلي، وهيبوكلوريت الصوديوم (الكلور)، والفورمالين. تُستخدم هذه المواد لتعقيم الأسطح، الطاولات، والأدوات التي لا تتحمل الحرارة. ثالثاً: إجراءات التعقيم داخل المختبر غسل الأدوات جيداً بالماء والمنظفات قبل وضعها في جهاز التعقيم. التأكد من إغلاق الأغطية بإحكام قبل تشغيل الأوتوكلاف. ارتداء القفازات والملابس الواقية أثناء التعامل مع المواد الملوثة. تعقيم الطاولات قبل وبعد العمل بالمحاليل المطهّرة. التخلص من النفايات البيولوجية بطريقة آمنة بعد تعقيمها. رابعاً: الأخطاء الشائعة في التعقيم تحميل جهاز الأوتوكلاف بأدوات أكثر من اللازم مما يمنع دخول البخار إلى كل الأجزاء. عدم ضبط درجة الحرارة أو الوقت المناسبين. إهمال تنظيف الأدوات قبل التعقيم. استخدام مطهرات منتهية الصلاحية أو بتركيز غير مناسب. خامساً: الخلاصة يُعد التعقيم في المختبر أساساً لا يمكن الاستغناء عنه، فهو الخطوة الأولى لضمان جودة العمل المخبري وسلامة الباحثين. إن الالتزام بإجراءات التعقيم الصحيحة يعزز من كفاءة التجارب ويمنع انتشار الملوثات، مما يضمن بيئة بحثية آمنة ودقيقة. جامعة المستقبل الجامعة الاولى على العراق