تُسمى المواد السامة التي تُنتجها مختلف الكائنات الدقيقة والنباتات والحيوانات بالسموم الحيوية biotoxins. ويمكن تصنيف السموم الحيوية إلى ثلاث فئات: السموم الميكروبية - وهي سموم تُنتجها البكتيريا وبعض الطحالب والكائنات الحية المماثلة؛ والسموم النباتية - وهي سموم تُنتجها النباتات؛ والسموم الحيوانية - وهي سموم تُنتجها الحيوانات.
وجد ان العديد من النباتات والبكتيريا والفطريات تنتج مواد كيميائية قد تُضرّ بالإنسان والحيوانات الأخرى. بعض هذه السموم يُسبب الإصابة أو الوفاة عند ابتلاعها أو استنشاقها. على سبيل المثال، قد يُصاب الانسان بالمرض بعد تناول ثمار بعض النباتات البرية الجذابة. وتعدّ الثمار الصغيرة الأرجوانية لنبات Pokeweed والثمار الصغيرة الحمراء لنبات الباذنجان الأوروبي المُرّEuropean bittersweet، من المُسببات الشائعة.
السموم النباتية Phytotoxins
تُنتج النباتات الزهرية معظم السموم النباتية الرئيسية. وعلى الرغم من وجود أكثر من 500,000 نوع من النباتات المزهرة، إلا أن نسبة ضئيلة جدًا منها سامة. تختلف سموم النباتات اختلافًا كبيرًا من نوع لآخر. بعضها سام بكميات صغيرة، بينما يجب استهلاك كميات كبيرة من نباتات أخرى قبل ظهور آثارها السامة. على سبيل المثال، يمكن أن يُسبب البروكلي broccoli، آثارًا جانبية سامة للإنسان إذا تم استهلاكه بكميات كبيرة.
توجد بعض المركبات السامة في أجزاء معينة من النبات فقط. على سبيل المثال، يأتي الأفيون opium من ثمار poppy الأفيون (Papaver somniferum) غير الناضجة. ومع ذلك، لا يوجد السم في بذور النبات، التي تُستخدم كغذاء. وبالمثل، فإن نصل أوراق الراوند rhubarb (Rheum rhaponticum) سامة، لكن سيقان الأوراق صالحة للأكل وتُستخدم في صنع الفطائر.
بعض النباتات تكون سامة فقط خلال مراحل نمو معينة أو في أوقات معينة من السنة. على سبيل المثال، يُعدّ نبات الكوكلبور Cocklebur سامًا وهو في مرحلة الشتلة، ولكنه غير ضار كنبات ناضج. وتُعدّ فاكهة الأكي akee (Blighia sapida) من الأطعمة المفضلة في جنوب فلوريدا وجزر الكاريبي، ولكنها سامة إذا كانت غير ناضجة أو مفرطة في النضج. بعض النباتات غير ضارة عند تناولها طازجة، ولكنها قد تكون سامة عند تجفيفها. في أغلب الأحيان، يُخلّص الطهي النباتات من سمومها.
هناك مجموعة واسعة من المواد الكيميائية المسؤولة عن الآثار السامة للنباتات السامة. العديد من هذه المواد الكيميائية هي قلويدات. بعض السموم النباتية الشائعة هي أمينات أو بولي ببتيدات والجليكوسيدات، والتي تتكون من جزيء سكر مرتبط بجزيء آخر يكون عادةً شديد السمية وعند تحللها كيميائيًا، تطلق العديد من الجليكوسيدات حامض البروسيك prussic القاتل. كما ينتج عدد من النباتات كميات كبيرة من الأوكزالات، وهي مركبات يمكن أن تسبب اضطرابًا معويًا شديدًا عند تناولها بكميات كافية. ايضا تنتج بعض النباتات الراتنجات التي تسبب تهيجًا للجهازين العصبي والعضلي. كذلك تنتج مجموعة صغيرة من النباتات مركبات toxalbumins، وهي جزيئات بروتينية شديدة السمية.
تُصنَّف النباتات السامة أحيانًا حسب أجزاء الجسم التي تؤثرفيها. فهناك نباتات تنتج سموم الدم Blood poisons. وتؤثر سموم الدم على قدرة الدم على حمل الأوكسجين أو انها تُعيق عمل جهاز الدوران. تُعدّ الجليكوسيدات التي تُنتجها أنواع مختلفة من الكرزcherries سمومًا محتملة للدم، مع أن تناول الثمار بكميات كبيرة يُعدّ سامًا. وتحتوي بذورالخروع (Ricinus communis) على مادة toxalbumin ricin. يُسبب هذا السم حرقة في الفم والحلق والمعدة، يليها قيء وإسهال وتقلصات بطنية. وقد يتبع ذلك تشنجات وصعوبة في التنفس. قد تكون بذرة واحدة كافية لوفاة الأطفال. كما يُنتج نبات البازلاء الورديةrosary pea ، الذي ينمو في المناطق الاستوائية في الأمريكتين، سمًا دمويًا يُسمى أبرين ABRIN ، وهو سامٌّ تقريبًا كالريسينRICIN .
بعض النباتات تنتج سموم الأعصاب حيث يحتوي نباتJIMSONWEED (الداتورة سترامونيوم) على سموم عصبية قوية جدًا، هيوسين وأتروبينhyoscine and atropine . وتنتشر عشبة جيمسون على نطاق واسع في أوروبا وأمريكا الشمالية، وتجذب أزهارها البيضاء الكبيرة الأطفال بشكل خاص. تشمل الآثار السامة الصداع والغثيان والدوار والعطش وجفاف الجلد وحرقانه. قد يعقب ذلك تشوش ذهني وفقدان للذاكرة. اما البلادونا (أتروبا بيلادونا) BELLADONNA والبان الأسود (هيوسياموس نيجر) BLACK HENBANE فهما عشبتان سامتان واسعتا الانتشار، تُنتجان قلويدات تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة في عشبة جيمسون.
بعض النباتات تنتج السموم العصبية العضلية حيث تُسمى السموم التي تعيق انتقال النبضات من الأعصاب إلى العضلات بالسموم العصبية العضلية. يحتوي نبات Foxglove (Digitalis purpurea) على العديد من المواد الكيميائية السامة، بما في ذلك الديجيتوكسيجين digitoxigen والعديد من الجليكوسيدات. موطن هذا النبات أوروبا، ولكنه يُزرع في المناطق المعتدلة حول العالم. من بين الأعراض المبكرة للتسمم فقدان الشهية والغثيان والنعاس. يتبع هذه الأعراض بطء وعدم انتظام ضربات القلب والصداع وآلام البطن. يُشتق دواء الديجيتاليس digitalis من الديجيتوكسيجين الذي ينتجه النبات ، ويُستخدم بكميات صغيرة لعلاج أمراض القلب.
الكورار Curareهو اسم لمجموعة متنوعة من القلويدات التي استخدمها بعض هنود أمريكا الجنوبية لتسميم رؤوس السهام. يُشتق هذا السم من لحاء العديد من الأشجار، أبرزها نبات moonseed vine (من جنس كوندودندرون Chondodendron) ونبات Strychnos toxifera. يُسبب هذا السم القوي شللًا شبه فوري.
اما السموم العضلية فتؤثر على الأنسجة العضلية. على سبيل المثال، يحتوي نبات false hellebore (Veratrum viride) على العديد من القلويدات التي تؤثر مباشرةً على الأنسجة العضلية. تشمل أعراضه القيء وآلام البطن وضعف العضلات.
كما وتُعد مهيجات الجلد من أكثر سموم النباتات شيوعًا. ينتشر اللبلابivy السام (Rhus toxicodendron) والسماقsumac السام (R. vernix) على نطاق واسع في شرق الولايات المتحدة، بينما ينتشر البلوط السامoak (R. diversiloba) في الغرب. تُنتج أوراق وسيقان وجذور هذه النباتات زيتًا يُسمى اليوروشيولurushiol .و يمكن أن تحدث حالات التسمم في جميع فصول السنة نتيجة لمس السيقان أو الأوراق أو الثمار المكسورة. حتى دخان حرق اللبلاب السام أو البلوط السام قد يُسبب تسممًا شديدًا للأشخاص في المنطقة. ينمو نبات Poisonwood (Metopium toxiferum) في منطقة البحر الكاريبي وفلوريدا. ويؤدي ملامسة أي جزء من هذه الشجرة إلى تحول الجلد إلى اللون الأسود، مما يؤدي في النهاية إلى ظهور طفح جلدي أو بثور.
اضافة لذلك، وجد الناس استخدامات متعددة للنباتات السامة. ففي بعض حالات الصيد، تُستخدم سموم نباتية، مثل الكورار curare، على رؤوس السهام والرماح لقتل الطرائد الكبيرة. أما النباتات التي تُنتج مواد مخدرة، فغالبًا ما تكون سامة جدًا إذا استُهلكت بكميات كبيرة. ومع ذلك، فإن تناول هذه النباتات بكميات صغيرة قد يُسبب الهلوسة، وتُستخدم في الاحتفالات الدينية في بعض المجتمعات.
هناك العديد من الأنواع السامة التي تُعدّ نباتات منزلية وحدائقية شائعة. على سبيل المثال، يُزرع نبات Dumbcane (Dieffenbachia seguine) في المنازل حول العالم. كما أن بعض نباتات الحدائق، مثل نبات الراهب monkshood ، ونبات قفاز الثعلب foxglove ، ونبات العوسج larkspur ، سامة أيضًا.
العديد من السموم التي تُنتجها الميكروبات والنباتات تُعدّ في الواقع أدويةً مفيدةً للغاية إذا استُخدمت بجرعات مناسبة. على سبيل المثال، يُستخدم الكورار بجرعات صغيرة كمرخٍ للعضلات في علاج الرعشة والكزاز. كما أن العديد من المركبات السامة التي تُنتجها البكتيريا والفطريات لها خصائص مضادة للبكتيريا، ويمكن استخدامها لمكافحة العدوى. أما الكوكايين cocaine المخدر القاتل، والمُستخلص من نبات الكوكا coca(Erythroxylum coca)، فقد استُخدم سابقًا كمخدر موضعي حتى تم اكتشاف خصائصه السامة والمُسببة للإدمان.
جامعة المستقبل الجامعة الأولى في العراق