يعد الكيوانو من الفواكه/الخضروات الغريبة والمميّزة شكلاً وطعماً، وينتمي إلى الفصيلة القرعية (Cucurbitaceae). يُطلق عليه أيضاً أسماء مثل الخيار الإفريقي أو البطيخ المُقرَّن بسبب أشواكه البارزة. الوصف النباتي الكيوانو نبات عشبي حولي متسلق أو زاحف، يشبه نبات الخيار في نموه. أوراقه مفصصة وخشنة الملمس، وأزهاره صفراء. ثماره بيضوية الشكل، مغطاة بنتوءات أو أشواك مخروطية، ويتحول لون القشرة من الأخضر إلى البرتقالي عند النضج. اللب داخلي هلامي أخضر فاتح، يحتوي على بذور صالحة للأكل. القيمة الغذائية يتميز الكيوانو بقيمته الغذائية الجيدة، إذ يحتوي على: فيتامينات: C، A، E معادن: البوتاسيوم، المغنيسيوم، الحديد نسبة عالية من الماء مضادات أكسدة كما أنه منخفض السعرات الحرارية ومناسب للأنظمة الغذائية الصحية. الفوائد الصحية يساعد في ترطيب الجسم يعزز جهاز المناعة يساهم في صحة الجلد والبشرة يدعم صحة القلب يساعد في تنظيم الهضم الزراعة والظروف البيئية ينجح الكيوانو في المناطق الدافئة والاستوائية، ويحتاج إلى: درجات حرارة مرتفعة نسبياً تربة خصبة جيدة التصريف ري منتظم دون إغراق تعريض كافٍ لأشعة الشمس تبدأ الثمار بالنضج بعد 70–90 يوماً من الزراعة. الاستخدامات يُستخدم الكيوانو بطرق متعددة، منها: تناوله طازجاً بعد شطر الثمرة وأكل اللب إدخاله في سلطات الفواكه استخدامه في العصائر والمشروبات تزيين الأطباق بسبب شكله الجذاب طعمه مزيج لطيف بين الخيار والكيوي مع لمسة خفيفة من الموز. الخلاصة الكيوانو نبات مميّز يجمع بين الشكل الغريب، والقيمة الغذائية الجيدة، والطعم المنعش، مما يجعله خياراً مناسباً للتجربة الزراعية والغذائية، خاصة في المناطق الدافئة. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق