تُعدّ الدياتومات من أهم مجاميع الطحالب المجهرية المستخدمة في الدراسات البيئية، نظرًا لحساسيتها العالية للتغيرات الفيزيائية والكيميائية في المياه. وهي طحالب وحيدة الخلية تمتاز بجدار خلوي سيليكي مميز، مما يمنحها قابلية عالية للحفظ والدراسة المجهرية الدقيقة. وقد أثبتت العديد من الدراسات أن تركيب مجتمع الدياتومات يعكس بدقة مستوى جودة المياه ودرجة التلوث فيها. تستجيب الدياتومات بسرعة للتغير في العوامل البيئية مثل درجة الحرارة، والأس الهيدروجيني، والملوحة، وتركيز المغذيات كالنترات والفوسفات، فضلاً عن المواد العضوية. لذلك فإن تحليل الوفرة النسبية للأنواع السائدة يمكن أن يكشف عن طبيعة التأثيرات البيئية السائدة، سواء كانت ناتجة عن تلوث عضوي، أو جريان زراعي، أو تصريف مياه صرف صحي. ويعتمد تقييم جودة المياه باستخدام الدياتومات على دراسة التنوع الأحيائي، وكثافة الأنواع، ومؤشرات التشابه والاختلاف بين المواقع المختلفة. ففي البيئات النظيفة نسبيًا تسود الأنواع الحساسة، بينما تزداد الأنواع المقاومة في البيئات المتأثرة بالملوثات. كما أن استخدام التحليل الإحصائي متعدد المتغيرات يعزز فهم العلاقة بين توزيع الأنواع والعوامل البيئية المؤثرة. وتبرز أهمية الدياتومات في كونها توفر أداة علمية دقيقة ومنخفضة الكلفة نسبيًا لرصد التغيرات البيئية على المدى القصير والطويل، مما يجعلها عنصرًا أساسيًا في برامج المراقبة البيئية والإدارة المستدامة للموارد المائية. وفي الختام، تمثل الدياتومات مؤشرًا حيويًا فعالًا يعكس التفاعل المعقد بين الكائنات الحية والبيئة المائية، ويسهم في توفير قاعدة علمية لاتخاذ القرارات البيئية السليمة. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق