الاضطرابات العصبية التنكسية هي مجموعة من الأمراض التي تتميز بفقدان تدريجي للخلايا العصبية في الدماغ أو الجهاز العصبي. تشمل هذه الأمراض مرض ألزهايمر، مرض باركنسون، ومرض هنتنغتون، وهي من أهم أسباب الإعاقة العصبية لدى كبار السن. أحد أهم الأسباب الجزيئية لهذه الأمراض هو تراكم البروتينات غير الطبيعية داخل الخلايا العصبية. في مرض ألزهايمر، على سبيل المثال، تتراكم بروتينات بيتا أميلويد (Amyloid-β) وتشكل لويحات في الدماغ، بينما يتجمع بروتين تاو (Tau) داخل الخلايا العصبية مسبباً تشابكات ليفية تؤدي إلى خلل في وظيفة الخلية. في مرض باركنسون، يحدث فقدان للخلايا العصبية المنتجة للدوبامين في منطقة تسمى المادة السوداء (Substantia Nigra). ويرتبط هذا المرض أيضاً بتراكم بروتين يسمى ألفا-سينوكلين (Alpha-synuclein) الذي يشكل أجسام ليوي داخل الخلايا العصبية. من العوامل الأخرى التي تساهم في حدوث هذه الأمراض الإجهاد التأكسدي (Oxidative Stress)، حيث يؤدي تراكم الجذور الحرة إلى تلف البروتينات والدهون والحمض النووي داخل الخلايا العصبية. كما تلعب الالتهابات العصبية (Neuroinflammation) دوراً مهماً في تطور الأمراض التنكسية، إذ تقوم الخلايا المناعية في الدماغ بإفراز مواد التهابية قد تزيد من تلف الخلايا العصبية. تسعى الأبحاث الحديثة إلى تطوير علاجات تستهدف هذه الآليات الجزيئية، مثل الأدوية التي تمنع تراكم البروتينات أو تقلل من الالتهاب العصبي. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق