يعمل الجهاز المناعي في جسم الإنسان من خلال نظام معقد من الخلايا والجزيئات التي تهدف إلى حماية الجسم من الكائنات الممرضة مثل البكتيريا والفيروسات. وتنقسم الاستجابة المناعية التكيفية إلى نوعين رئيسيين هما المناعة الخلوية والمناعة الخلطية. المناعة الخلطية تعتمد بشكل رئيسي على الخلايا البائية (B cells). عندما يتعرض الجسم لمستضد معين، تتحول هذه الخلايا إلى خلايا بلازمية تقوم بإنتاج الأجسام المضادة. ترتبط هذه الأجسام المضادة بالمستضدات الموجودة على سطح الميكروبات وتعمل على تعطيلها أو تسهيل تدميرها بواسطة خلايا مناعية أخرى. أما المناعة الخلوية فتعتمد على الخلايا التائية (T cells)، وخاصة الخلايا التائية القاتلة. تقوم هذه الخلايا بالتعرف على الخلايا المصابة بالفيروسات أو الخلايا السرطانية وتعمل على تدميرها مباشرة. الفرق الأساسي بين النوعين هو أن المناعة الخلطية تستهدف الكائنات الممرضة الموجودة خارج الخلايا، بينما تركز المناعة الخلوية على الخلايا المصابة داخل الجسم. يعمل هذان النظامان معًا بشكل متكامل لتوفير حماية فعالة ضد العدوى. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق